Así, según algunas teorías, la historia del fútbol podría comenzar en el
antiguo Egipto, ya que durante el siglo III a.C. se realizaba un juego de
pelota como parte del rito de la fertilidad, en el que se practicaba algo
parecido al balonmano. Sin embargo en China ya se había inventado la pelota de
cuero un siglo antes, cuando Fu-Hi, inventor y uno de los cinco grandes
gobernantes de la China de la antigüedad, creó una masa esférica juntando
varias raíces duras en forma de cerdas a las que recubrió de cuero crudo; con
esto nacía la pelota de cuero, con la que se jugaba simplemente a pasarla de
mano en mano. Esta pelota fue adoptada posteriormente en los juegos populares
de sus vecinos India y Persia. Por otra parte, en las antiguas civilizaciones
prehispánicas también se conocen juegos de pelota más similares a lo que se
conoce hoy como fútbol. Así por ejemplo los aztecas practicaban el tlachtli,
una mezcla entre tenis, fútbol y baloncesto en el que se prohibía el uso de las
manos y los pies y el capitán del equipo derrotado era sacrificado.
La historia del fútbol continuaría en la Grecia clásica, donde incluso Homero llegó a hacer alusión también a un juego de pelota, al que llamaban 'esfaira' o 'esferomagia' debido a la esfera hecha de vejiga de buey que se utilizaba en el mismo. Desde ahí pasó al Imperio Romano, que utilizaban en su juego 'harpastum' un elemento esférico llamado 'pila' o 'pilotta' que evolucionó hasta el término 'pelota' utilizado actualmente. Durante la Edad media tuvo mucha fama entre diferentes caballeros y culturas; entre otras anécdotas se dice que Ricardo Corazón de León llegó a proponer al caudillo musulmán Saladino, que dirimieran sus diferencias sobre la propiedad de Jerusalén con un partido de pelota.
Los romanos llevaron hasta Britania su juego de pelota. Durante la Edad Media la historia del fútbol tuvo grandes altibajos y fue prohibido por su carácter violento para más tarde ser adaptado y utilizado como deporte nacional en las islas británicas. El fútbol se hizo muy popular en las islas y se extendió gracias a los trabajadores ingleses que marchaban al extranjero con las grandes sociedades financieras y empresas mineras.
La historia moderna del deporte más popular del planeta abarca más de
100 años de existencia. Comenzó en el 1863, cuando en Inglaterra se separaron
los caminos del "rugby-football" (rugby) y del "association
football" (fútbol), fundándose la asociación más antigua del mundo: la
"Football Association" (Asociación de Fútbol de Inglaterra), el
primer órgano gubernativo del deporte.
Fuera de Inglaterra, el fútbol fue expandiéndose, principalmente a causa
de la influencia británica, primero lentamente y luego, cada vez más rápido.
Después de la fundación de las asociaciones de Holanda y Dinamarca (1889),
siguieron las de Nueva Zelanda (1891), Argentina (1893), Chile, Suiza y Bélgica
(1895), Italia (1898), Alemania y Uruguay (1900), Hungría (1901), Noruega
(1902), Suecia (1904), España (1905), Paraguay (1906) y Finlandia (1907).
En mayo de 1904 nació la FIFA, que tuvo siete miembros fundadores:
Francia, Bélgica, Dinamarca, Holanda, España (representada por el Madrid FC),
Suecia y Suiza. La Asociación Alemana declaró, el mismo día, su intención de
afiliación vía telegrama.
La comunidad internacional de fútbol fue creciendo profusamente, no
exenta de reveses y obstáculos, como puede imaginarse. En 1912, la Federation
Internationale de Football Association (FIFA) contaba ya con 21 asociaciones;
en 1925 con 36; en 1930, año de la primera Copa Mundial, con 41.
Entre 1937 y 1938, las Reglas del Juego modernas fueron establecidas por
Santley Rous, quien sería más adelante Presidente de la FIFA. Rous tomó las
reglas originales, creadas en 1886, y las ordenó de manera racional (serían revisadas
por segunda vez en 1997).
Para el año 1950, cuando se volvió a competir por tercera vez por un
titulo del mundo (no hubo torneos durante la II Guerra Mundial), la FIFA
contaba ya con 73 asociaciones. Durante la segunda mitad del Siglo XX, la popularidad
del fútbol atrajo nuevos devotos, y para el Congreso de la FIFA de 2007, FIFA
contaba con 208 asociaciones miembro en cada rincón del planeta.
Información tomada de:
- www.elfutbolin.com
- www.fifa.com
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